N O T A D E T A P A

Cuando en febrero próximo Zona Educativa se reencuentre con sus lectores, no faltarán novedades y mucho trabajo en el ámbito de la educación argentina. Como ha ocurrido desde el comienzo de la transformación, en el próximo ciclo lectivo se imponen cambios que, en principio, dependen de dos factores. En primer lugar, la continuidad en el proceso transformador implica abordar los pasos lógicos siguientes, ya pautados en los acuerdos del Consejo Federal de Cultura y Educación. En segundo lugar, la evaluación de lo hecho en 1998 sugiere cosas para ajustar. En ese aspecto, cada área del Ministerio de Cultura y Educación de la Nación está planeando las acciones correspondientes (ver recuadros).

En este marco de agitada actividad habrá, sin embargo, tres temas prioritarios que dominarán la escena en 1999.

Por un lado, el intenso trabajo de la Nación y las provincias desembocará en la definitiva instalación del Tercer Ciclo de la Educación General Básica cuyo principal objetivo es extender la escolaridad obligatoria tres años más. Este hecho constituye, en sí mismo, uno de los logros más significativos en la historia de la educación argentina. Algunas provincias que en su oportunidad optaron por la implementación masiva, ya han completado la EGB3. Otras, como por ejemplo, San Luis, San Juan y La Pampa completarán el tercer ciclo con la incorporación de noveno año en el próximo ciclo lectivo

Por otro lado, la articulación de la EGB3 con el nivel Polimodal y los Trayectos Técnico Profesionales, que ya empiezan a instalarse en muchas provincias, como ocurrió, por ejemplo, en el caso de Catamarca, Chubut y Corrientes, será otro gran paso en la consolidación de la reforma.

Por fin, entre las tareas que dominarán el escenario, se destaca la aplicación de la Ley de Creación del Fondo Nacional de Incentivo Docente que está en tratamiento en el Poder Legislativo y cuya sanción es esperada por toda la comunidad educativa.

Una apretada síntesis de lo que se proyecta servirá de fondo para entender los desafíos que esperan a los educadores argentinos a poco de terminar el milenio.

Además de las acciones ordinarias anuales, la Dirección Nacional de Evaluación tendrá a su cargo el procesamiento de la información que surja del operativo de evaluación 1998. También preparará los parámetros para la evaluación del '99 que ya tiene nuevas líneas, además de profundizar en los existentes.

• Evaluación institucional. Se trabajará en dos planos: por un lado, en la elaboración de estándares de calidad institucional; y por el otro, se avanzará en el estudio y la puesta en marcha del modelo de "valor agregado institucional ajustado a contexto" que implica establecer una línea de base para todas las escuelas, que sirva de punto de partida para nuevas mediciones y permita determinar cuánto valor agrega la escuela al rendimiento del alumno.

• Producción de materiales de consulta para los docentes, directivos y supervisores que los ayuden a utilizar las información sobre evaluación.

Para garantizar el funcionamiento de espacios federales de cooperación, tanto como la asistencia técnica y la capacitación de equipos provinciales para la transformación curricular e institucional, la Dirección General de Investigación y Desarrollo planea otras líneas de trabajo. Estas acciones pondrán énfasis en los niños con necesidades especiales, en la educación artística como régimen especial, en EGB 3 y en la promoción del nivel polimodal. Algunas de las estrategias ya fijadas son:

• Asistir a las provincias en el desarrollo curricular institucional focalizando en las necesidades básicas de aprendizaje. Promover el mejoramiento de la calidad de vida e introducir áreas y enfoques novedosos en EGB3 y el nivel Polimodal.

• Sistematizar innovaciones para la toma de decisiones en el sector educativo requeridas por la adopción de nuevos contenidos y metodologías de enseñanza. Alentar la participación comunitaria en las escuelas y desarrollar nuevos modelos de gestión con énfasis en las experiencias a escala y masivas de EGB3.

• Producir cooperativamente con equipos provinciales técnicos y docentes, desarrollos curriculares e institucionales, en especial para los CBC de EGB3.

• Desarrollar la función de investigación en los Institutos Superiores de Formación Docente.

• Desarrollar cooperativamente con otras dependencias gubernamentales y con ONG seleccionadas, modalidades específicas de integración del componente educativo en acciones con base local, para la promoción de la calidad de vida.

La Dirección Nacional de Formación, Perfeccionamiento y Actualización Docente tiene en marcha varios programas y proyectos que el próximo año darán un paso más. Los más salientes son:

1. Programa de transformación académica de la formación docente

Para 1999 se proyecta la implementación de nuevas carreras de profesorado en EGB3 y Polimodal en veintiún provincias y en ellas comenzarán a funcionar las Comisiones de Evaluación que tendrán la función de asesorar a los ministros sobre las nuevas carreras en el marco de la reglamentación docente.

2. Programa Nacional de Gestión de la Capacitación Docente

Para 1999 se propone supervisar la gestión de las acciones de las cabeceras provinciales y de la Ciudad de Buenos Aires. Profundizar el seguimiento y monitoreo de la capacitación y promover su incremento para docentes de la EGB3 y Polimodal. Consolidar los mecanismos para mejorar la oferta elaborada por el equipo de especialistas del área, consensuada en todo el país.

3. Programa Nacional de Capacitación y Gestión para Equipos de Conducción

El próximo año está previsto extender la acción de este programa a todas las provincias del país. Editar manuales específicos para cada una de ellas y conformar los equipos provinciales de capacitación a distancia.

4. Programa Nacional de Olimpíadas

Durante este año, se incorporaron tres disciplinas a las ya existentes: Filosofía, Geografía e Inventiva. Para 1999 hay planes para coordinar las actividades de estos eventos con mayor racionalidad en el uso de los recursos. También se establecerán pautas de difusión para ampliar la participación de docentes y alumnos de todo el país. Se establecerán vínculos con todos los responsables provinciales a efectos de mejorar la organización y potenciar el impacto de cada olimpíada. También se incorporarán nuevas disciplinas.

5. Servicio de Educación a Distancia

En 1999 se elaborará el material didáctico correspondiente al segundo ciclo de la EGB. Además se avanzará en la informatización del servicio por medio de la edición electrónica de todo el material y se incorporará el nivel inicial para aquellos niños que no lo puedan terminar en el exterior.

La Red Federal de Información Educativa es el centro neurálgico que con las provincias recoge todos los datos del sistema educativo. En el próximo ciclo lectivo, como todos los años, se hará el relevamiento de establecimientos escolares, matrícula y personal. También se publicarán los datos ya procesados del censo de infraestructura de 1998 que incluye indicadores e informes analíticos sobre las características de los edificios escolares y de su equipamiento. Además, se pondrá en marcha la segunda etapa de un ambicioso proyecto de conexión electrónica. La idea es construir una red que abarque a todas las provincias y a la que eventualmente puedan acceder todos los establecimientos del país. La complejidad tecnológica que se maneja en la Red Federal exige la actualización permanente de su personal en los sistemas informáticos referidos al procesamiento de datos, consulta de bases y manejo de redes. Esta capacitación continuará el próximo año.

En el segundo semestre de 1997 el Plan Social Educativo puso en marcha el Programa Nacional de Becas Estudiantiles destinado a alumnos argentinos de entre 13 y 19 años que cursaran o estuvieran en condiciones de incorporarse a cualquier año del tercer ciclo, el nivel Polimodal o sus equivalentes del viejo sistema.

En esa oportunidad participaron 430 escuelas de todo el país con 42.000 alumnos que se beneficiaron con media beca en virtud de la fecha de iniciación del programa. Este año la cantidad de escuelas atendidas por el programa se incrementó en un 326% llegando a la cifra de 1.832. Así 93.000 alumnos recibieron los beneficos del programa, pagados en dos cuotas: una en septiembre y la otra antes de finalizar el ciclo lectivo. Gracias al desarrollo alcanzado por el programa se estima que para 1999 las becas podrán ser pagadas a poco de comenzar el año escolar.

Por otro lado, se continuará con la provisión de laboratorios de Ciencias Naturales y elementos para Tecnología a escuelas distribuidas por todo el país que para comienzos de 1999 alcanzarán la cifra de 5.000.

No se ha descuidado la renovación de mobiliario como mesas, sillas y equipamiento de albergues y comedores que se entregarán a principios de año y que representan una inversión de $ 30.000.000.

La Biblioteca Nacional de Maestros profundizará su trabajo en dos líneas. Fortalecer tanto la extensión y calidad de servicios de consulta como la innovación constante de sus soportes tecnológicos. Para extender las consultas a docentes y escuelas de todo el país se ha puesto en marcha una biblioteca digital que contiene información muy completa: desde legislación hasta videos y audio sobre educación. Una de las preocupaciones para el próximo ciclo lectivo es potenciar la capacidad de almacenamiento de información en la red de la biblioteca.

Otras acciones estarán destinadas a consolidar la hemeroteca digital y difundir los servicios de consulta para los docentes en escuelas de la Capital Federal y el conurbano bonaerense. También se organizará un taller sobre conservación de libros y se pondrá en funcionamiento un centro de capacitación para bibliotecarios.

El mayor desafío del Instituto Nacional de Educación Tecnológica consiste en lograr la reconfiguración de los sistemas de formación técnico-profesional del país. Se trata de elaborar un proyecto educativo zonal consensuado con los diversos actores y que incluya definiciones institucionales.

La idea es lograr una mayor autonomía de las escuelas en el marco de estrategias zonales y diversidad de ofertas de Educación Polimodal, Trayectos Técnicos Profesionales, Formación Profesional y educación para adultos.

Con tales definiciones, las principales líneas de trabajo estarán orientadas al fortalecimiento de sistemas locales de servicios educativos y a la profundización de la capacitación docente específica que requieren los formadores de técnicos.

Para el año 1999 el Programa de Formación de Funcionarios del Sector Educativo otorgará cien becas para la capacitación de docentes fuera del país. Y para la capacitación de funcionarios, técnicos provinciales y nacionales habrá otras mil.

Los requisitos son: ser graduado universitario o terciario de una carrera con no menos de cuatro años de duración. Los beneficios de la beca incluyen el pasaje de ida y vuelta, matrículas y aranceles de la universidad elegida y $ 1.200 mensuales para cubrir gastos de vivienda y generales.